বাংলাদেশে তরুণ কৃষি উদ্যোক্তা, নারী, কৃষক এবং খাদ্য প্রক্রিয়াকরণ শিল্পে যুক্তদের সহায়তার লক্ষ্যে একটি সামাজিক ব্যবসা তহবিল গঠনের আহ্বান জানিয়েছেন প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূস। রবিবার ইতালির রোমে আন্তর্জাতিক কৃষি উন্নয়ন তহবিল (আইএফএডি) প্রেসিডেন্ট আলভারো লারিওর সঙ্গে বৈঠকে তিনি এই প্রস্তাব দেন।

ওয়ার্ল্ড ফুড ফোরামের সাইড লাইনে অনুষ্ঠিত বৈঠকে অধ্যাপক ইউনূস বলেন, এই তহবিল দরিদ্র জনগোষ্ঠীর স্বাস্থ্যসেবা ও সামাজিক সমস্যার সমাধানে ভূমিকা রাখবে এবং যুব, কৃষক, নারী ও মৎস্য শিল্পে উদ্যোক্তা সৃষ্টিতে সহায়ক হবে। তিনি আইএফএডিকে বাংলাদেশে একটি প্রতিনিধি দল পাঠানোর আমন্ত্রণ জানান, যাতে কৃষি, প্রযুক্তি ও সামাজিক ব্যবসায় সম্ভাব্য সহযোগিতার ক্ষেত্রগুলো চিহ্নিত করা যায়।

বৈঠকে দুই নেতা বাংলাদেশের গভীর সমুদ্র মাছ ধরার শিল্প চালু, জলবায়ু-সহনশীল কৃষি উদ্যোগ, আম ও কাঁঠালের রপ্তানি প্রসার এবং মহিষের দুধ থেকে মোজারেলা পনির উৎপাদনে সহায়তা নিয়ে আলোচনা করেন। অধ্যাপক ইউনূস জানান, চীন বাংলাদেশ থেকে আম ও কাঁঠাল আমদানিতে আগ্রহ প্রকাশ করেছে, তবে রপ্তানির পরিমাণ এখনও সীমিত।

ফিশারিজ অ্যান্ড লাইভস্টকের উপদেষ্টা ফরিদা আক্তার বৈঠকে উপস্থিত ছিলেন এবং বাংলাদেশি নারী দুগ্ধ চাষীদের মোজারেলা পনির উৎপাদনের অভিজ্ঞতা তুলে ধরেন। তিনি দেশে দুগ্ধজাত পণ্যের উৎপাদন বৃদ্ধিতে আইএফএডির সহায়তা কামনা করেন।

অধ্যাপক ইউনূস বলেন, বঙ্গোপসাগরের গভীর সমুদ্রে মাছ ধরার বিশাল সম্ভাবনা রয়েছে, কিন্তু অধিকাংশ জেলে বিনিয়োগ ও প্রযুক্তিগত জ্ঞানের অভাবে অগভীর পানিতে সীমাবদ্ধ। তিনি মনে করেন, আইএফএডির তহবিল ও প্রযুক্তি সহায়তা এই খাতকে এগিয়ে নিতে পারে।

আইএফএডি প্রেসিডেন্ট লারিও সামাজিক ব্যবসা উদ্যোগে সমর্থন এবং বাংলাদেশে বেসরকারি খাতের সঙ্গে সহযোগিতা সম্প্রসারণে আগ্রহ প্রকাশ করেন। তিনি জানান, বর্তমানে আইএফএডি বাংলাদেশে ছয়টি কৃষি প্রকল্পে অর্থায়ন করছে এবং আরও একটি প্রকল্প প্রক্রিয়াধীন রয়েছে।

ওয়ার্ল্ড ফুড ফোরামে অংশ নিতে অধ্যাপক ইউনূস রোমে পৌঁছান এবং অনুষ্ঠানে মূল বক্তৃতা দেওয়ার পাশাপাশি উচ্চপর্যায়ের প্রতিনিধিদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন। বৈঠকে আরও উপস্থিত ছিলেন খাদ্য উপদেষ্টা আলী ইমাম মজুমদার, এসডিজি সমন্বয়কারী লামিয়া মোরশেদ, পররাষ্ট্র সচিব আসাদ আলম সিয়াম এবং আইএফএডির সহ-সভাপতি ডোনাল্ড ব্রাউন।